La fascinante historia de los bolardos de cañón de Londres — London x London

Apr 06, 2023

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¿Has visto los bolardos de aspecto extraño en el Southbank de Londres? Los bolardos de Londres comenzaron su vida como cañones. O eso dice la leyenda…

¿Alguna vez has mirado un bolardo? Como, realmente se veía. Uno de esos negro brillante ligeramente retorcidos que se ven en Londres con la parte superior redondeada y las diversas nervaduras que ahora parecen hinchazones bajo un millón de capas de pintura.

Lo que estás viendo es la versión moderna de clavar un cañón en el suelo.

Sí. No te mentiríamos. Los viejos cañones solían convertirse en bolardos con regularidad en el pasado. Muchos han sido reemplazados desde entonces, pero aún puedes encontrar algunos en la ciudad.

Algunos, incluso, con una historia bastante sensacional.

¿Intrigado? Quédese para descubrir la historia de un bolardo que pudo haber comenzado como un cañón francés en Trafalgar, por qué la gente decidió usar cañones como bolardos de todos modos y dónde puede encontrar los que quedan.

¿Sigues pensando en ese bolardo? ¿Se pregunta cómo diablos esa cosa podría ser un cañón?

Lo que estás imaginando es una pieza de artillería con su parte inferior (la parte que el tipo encendería) clavada en el suelo y su boca en el aire. Las personas detrás de esta reutilización inusual fueron lo suficientemente responsables como para soldar una bala de cañón en la parte superior de la boca del cañón para que la cosa no pudiera ser reutilizada y utilizada para empresas clandestinas.

¿Por qué molestarse? Bueno, la respuesta simple es que tenían muchos cañones de repuesto. A mediados de la década de 1800, los buques de guerra acorazados estaban cerrando el negocio del humilde cañón. Muchos tuvieron que ser dados de baja y reemplazados por armas modernas capaces de abrir un agujero a través de la armadura de placas de metal.

Los muchachos de los barcos que atracan en Londres tuvieron una idea inteligente para matar dos pájaros de un tiro. Podrían volcar un cañón, clavarlo en el suelo y usarlo para amarrar su bote a la orilla.

Sin embargo, no fueron estos marineros a quienes se les ocurrió la idea. Así que la leyenda dice que algunos viejos lo habían estado haciendo décadas antes, y con un cañón bastante especial.

Es 1805 y Napoleón llama a su puerta con la plena intención de entrar y sentirse como en casa. Eres el tipo valiente de patriota británico que puede enorgullecerse del país porque conquistar a la gente todavía se consideraba bueno y aún no te has cansado de la política posmoderna.

Se corre la voz de que los franceses y los españoles se están uniendo para hacerte sangrar por la nariz y convertirse en invitados no deseados en el propio país de Dios, y Nelson está navegando en una flota para detenerlos.

Tomas un viaje a Trafalgar y, al llegar, te das cuenta de que la flota enemiga te ha superado en armas por cinco barcos y, para empeorar las cosas, tienen el barco más grande en la batalla. Probablemente desearías estar de regreso en Londres en algún tipo de trabajo aburrido en una fábrica antes de que todo comience y estés navegando directamente hacia el enemigo.

Afortunadamente, sucede que el hombre al mando de tu barco es uno de los comandantes navales más inteligentes de la historia. Su plan de navegar en columna a través de las líneas enemigas ha inutilizado la mitad de su flota y ha inclinado la balanza a tu favor. Envías al enemigo corriendo, capturando 21 de sus 33 barcos con lances de hombres, botín y armas a bordo.

Cuenta la leyenda que el gran botín que acabas de arrebatar a los franceses resulta inútil porque sus cañones son demasiado grandes para tus barcos. Entonces, ¿qué haces con ellos?

Haces lo único que haría un marinero valiente que se lo hubiera pegado a un enemigo arrogante. Usas las armas con las que intentaron matarte para decorar tu amarre frente al mar en Southbank y te ríes con tus amigos cada vez que atas tu barco a ellos, poniendo a los franceses sin fin.

Bien, al menos eso es lo que dice la leyenda. La evidencia reciente muestra que es poco probable que los cañones en Southbank en realidad provengan de la batalla de Trafalgar, aunque no se ha probado. Como gran parte de la historia de Londres, la verdad se oculta tras años de susurros chinos.

Sin embargo, de lo que podemos estar seguros es de que los bolardos en Southbank son cañones genuinos. Algunos de ellos son inconfundibles. Algunos incluso fueron desenterrados y examinados hace unos años.

En un momento (hace unos 100 años), una gran cantidad de bolardos en Southbank habrían sido cañones viejos.

Desde entonces, muchos han sido retirados y reemplazados y, curiosamente, una de las iteraciones posteriores de los bolardos de Londres imitaba la forma de estos bolardos de cañón improvisados: después de todo, eran la plantilla para la forma, y ​​si no está roto, no lo arregle.

Todavía puedes ver algunos de los cañones alrededor de Londres si sabes dónde buscar.

La supuesta pistola Trafalgar está en el Globe Theatre en Bankside, justo al lado del puente Southwark. Es un cañón largo y delgado y está a solo unos metros del lado oeste del puente.

Hay otro bolardo de cañón que puedes ver en Londres y, curiosamente, los historiadores están más convencidos de que este es francés, aunque probablemente no de Trafalgar. Puedes verlo fuera de la iglesia de St. Helen's Bishopsgate.

DIRECCIÓN: Southbank, junto al puente de Southwark. Fuera de la iglesia de St. Helen's Bishopsgate

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