Front Porch: Kmart recordado por tiempo en familia, sándwiches y especiales de luz azul

Nov 05, 2023

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jue., 25 de mayo de 2023

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La chaqueta corta de primavera con rayas de cebra me avergonzó del armario.

No lo había usado ni una vez en los últimos dos años, así que según mi política, era hora de enviarlo a Goodwill.

Pero primero me encogí de hombros. No voy a mentir. Es un lindo abrigo. También es una de las últimas cosas que mi mamá me compró mientras aún disfrutaba de las compras.

¿Hace cuánto lo tengo? Bueno, lo compró en Kmart en Spokane Valley, unos años antes de que cerrara en 2019. También se compró uno. Uno de nosotros nunca fue fanático de "vestirse de acuerdo a su edad".

Mamá tenía tres pasatiempos, leer, coser y comprar. Heredé su amor por el primero, pero la exposición prolongada a los demás solo me llevó a desarrollar una fuerte antipatía por ambos.

No importa. Nada amaba más a mamá que comprar para los demás. Uno de sus lugares favoritos era Kmart. No es una coincidencia que cuando nos mudamos a North Spokane cuando tenía 16 años, la tienda estaba a poca distancia a pie de nuestra casa.

Incluso antes de mudarse cerca, Kmart era un elemento familiar.

¿Quién puede olvidar la emoción del especial de luz azul? Aún mejor si esa luz azul brillara desde la tienda de delicatessen.

Mucho antes de que hubiera un Subway en cada esquina, la tienda de delicatessen Kmart nos presentó los sándwiches submarinos. Los sándwiches envueltos en plástico incluían jamón, mortadela, salami y queso americano. Cubiertos con tomates en rodajas finas, un par de rodajas de pepinillos y toneladas de lechuga picada, fueron un verdadero placer porque nuestra familia no frecuentaba restaurantes de comida rápida.

En realidad, preferí los sándwiches de jamón. Jamón cocido, mayonesa y lechuga picada en un pan de hamburguesa blanco esponjoso. ¡mmm!

Por supuesto, mamá estaba allí por las gangas. Cualquier niño que creció en los años 70 probablemente tenía un par de botas lunares de Kmart y, probablemente, un par de imitaciones de Keds. Los zapatos de lona blanca fueron usados ​​por generaciones de mujeres y niños. Mamá todavía tiene varios pares de esos zapatos sin cordones en su armario.

Cuando era adolescente, me rebelaba contra cualquier prenda de vestir que compraba en la tienda. La gota que colmó el vaso fue cuando mamá me compró una parka azul marino hinchada con capucha. Tenía 14 años. Sabía que una parka hinchada con una capucha de color NIÑO era un suicidio social.

"¡Es Kmart Fall Apart!" me lamenté. "¡Nunca saldré de esta casa con ese abrigo!"

Lamentablemente, salí de la casa con ese abrigo, pero me lo quité tan pronto como llegué al final del camino de entrada.

Avancemos unos años. Soy ama de casa con tres niños menores de 5 años. Mi papá ahora jubilado recogía a Ethan, 4, y Alex, 2, los martes por la mañana mientras el bebé Zach y yo nos quedábamos en casa.

Dejaría a mamá en el estudio de la Biblia, llevaría a Ethan al preescolar y luego él y Alex irían a Kmart. Alex dio una vuelta (o dos) en el tiovivo en la entrada, y luego se dirigían a la tienda de delicatessen, donde papá bebía café y Alex masticaba una gran galleta con chispas de chocolate.

Papá murió semanas antes del tercer cumpleaños de Alex, pero espero que de alguna manera todavía recuerde sus citas especiales con Papa Tom.

Mamá se hizo cargo de las citas con sus nietos. No conducía, pero cargaba en un cochecito paraguas a cualquier chico que estuviera de visita y partía en busca de un especial de luz azul. Cuando el cochecito les quedó pequeño, caminaron con ella, seguros de que recibirían un regalo o un juguete nuevo cuando llegaran a la tienda.

Ella ya no compra. La ansiedad inducida por el Alzheimer hace que las salidas sean estresantes, pero a los 92 años, conoce a todos mis hijos por su nombre y, a menudo, cuenta historias sobre sus aventuras en Kmart.

¿Quién diría que una chaqueta ligera con rayas de cebra y una etiqueta de Jaclyn Smith podría desencadenar tantos recuerdos?

Lo saqué de la bolsa de donaciones y lo volví a colgar en mi armario.

No hay vergüenza en aferrarse a los recuerdos. Especialmente, cuando puedes tocarlos y sentir una vez más, el calor del amor de tu madre.

Se puede contactar a Cindy Hval en [email protected]. Hval es el autor de "War Bonds: Love Stories from the Greatest Generation" (Casemate Publishers, 2015) disponible en Auntie's Bookstore y librerías de todo el país.

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