Es el accesorio caliente de la Copa del Mundo. ¿Pero deberían los fanáticos usarlo?

Jul 15, 2023

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Los pañuelos en la cabeza con los colores de los equipos participantes se han convertido en los favoritos de los fanáticos en Qatar. En lugar de objetar, los lugareños dicen que les gusta el giro en una apariencia tradicional.

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Por Rory Smith y Tariq Panja

Sigue la cobertura en vivo de la final de la Copa del Mundo Argentina vs. Francia.

DOHA, Qatar — Jean Marc Berger salió de su casa en Ginebra para seguir las aventuras de Suiza en la Copa del Mundo con quizás el casco más neutral que existe. Su protección contra el sol abrasador del Golfo no se extendería más allá de una gorra roja adornada con una cruz blanca, un homenaje a la bandera suiza.

Sin embargo, cuando llegó al Estadio 974 para el segundo partido de su país, la gorra ya se había ido. En su lugar, Berger, de 52 años, había adoptado un ghutra, el pañuelo tradicional que usan los hombres en la Península Arábiga. El suyo era rojo y blanco, un guiño a su tierra natal. Sosteniéndolo en su lugar había un agal, la banda negra apretada alrededor de la cual se dobla cuidadosamente el pañuelo.

Nunca se le había ocurrido a Berger, antes de llegar a Qatar, que usaría uno. Le preocupaba que hacerlo pudiera ser visto como ofensivo por sus anfitriones, asumió que podría verse como una burla a la cultura qatarí, temía que transgrediera las sensibilidades locales. "No pensé que sería posible", dijo.

Resultó que no tenía ningún motivo de preocupación. Ghutras en los colores distintivos de los 32 equipos en el torneo se han convertido en el accesorio imprescindible de esta Copa del Mundo entre los cientos de miles de visitantes que han llegado a Qatar para seguir a sus equipos. Están a la venta en puestos en Souq Waqif, el mercado reconstruido en el centro de Doha, y en tiendas inmaculadas en centros comerciales de lujo. Incluso se almacenan en algunos supermercados.

Los verdaderamente dedicados pueden incluso ir un paso más allá, combinando el pañuelo en la cabeza con una túnica de color, la túnica suelta que los hombres árabes usan principalmente en blanco pero que resulta que también viene en un llamativo amarillo y verde (Brasil), que atrae el cielo. rayas azules (Argentina) e incluso las rojas, blancas y azules de Estados Unidos.

"Se están vendiendo bien", dijo Ali, uno de los cinco fundadores de una tienda emergente que vende ghutras y thobes de colores en lugares de la ciudad. "Estamos un poco sorprendidos por lo bien que se han presentado. Todos los países de América (Estados Unidos, Canadá, Brasil, Argentina) se han presentado espectacularmente".

Un poco demasiado espectacular, en un caso. El primer grupo de aficionados en llegar masivamente a la ciudad procedía de Ecuador, adversario de Qatar en el partido inaugural. Ali y sus socios no esperaban que aparecieran en tal número. "Solo pedimos 500 ghutras ecuatorianos", dijo. "Subestimamos cuántos de ellos habría". Se agotaron a los pocos días de iniciado el torneo. "No te preocupes", dijo, rápidamente. Tenemos miles de los otros.

Ali, que no quiso dar su apellido para no restarle crédito a sus socios, dijo que la idea de vender ghutras con los colores nacionales se inspiró en el deseo de marcar el torneo con algo distintivamente árabe.

"En Sudáfrica en 2010, todos escuchamos la vuvuzela", dijo, refiriéndose al zumbido constante de la bocina que aún persigue los sueños de cualquiera que la escuchó. "No queríamos tener una Copa del Mundo 'normal', como las de Alemania o Rusia, que se veían todas iguales. Queríamos algo que hiciera que esta fuera árabe".

Aunque es qatarí, Ali admitió que le preocupaba que la idea de jugar con la vestimenta nacional tradicional y venderla a extranjeros por 99 riales cada una (unos 25 dólares) pudiera ser considerada "inaceptable" por ciudadanos más conservadores. El thobe, el ghutra y el agal, después de todo, tienen connotaciones a los ojos de los árabes que los de otros lugares pueden no darse cuenta o no respetar.

Hay sutiles diferencias en cómo se sujeta el casco a la cabeza que indican de dónde es el usuario, dijo Hawas Alayed, uno de los muchos miles de fanáticos que han cruzado la frontera desde Arabia Saudita para apoyar a su equipo.

"Mira, él es de Qatar", dijo, señalando a un hombre cuya nacionalidad se podía discernir por los dos largos de cordón que le bajaban por la espalda desde su agal. Las miradas en Arabia Saudita, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos son ligeramente diferentes, dijo.

Alayed dijo que no le preocupaba que aquellos que recientemente adoptaron el ghutra los estén usando incorrectamente, dijo. En cambio, sugirió que ver a los fanáticos abrazar la cultura del Golfo debería ser una fuente de orgullo.

Como anécdota, esa ha sido la reacción de la gran mayoría de los lugareños. "No es un problema", dijo Ahmed al-Balooshi, un qatarí que caminaba por Souq Waqif con dos amigos, los tres vestidos con túnicas blancas inmaculadas. "Hemos invitado a todos aquí, y esto es parte de nuestra cultura. También es algo muy práctico para usar cuando hace calor".

Khalid al-Khabi, un empleado del Banco Nacional de Qatar, insistió en que no se ofendió al ver a los extranjeros deambulando con vestimenta tradicional. "He usado un thobe desde que era un niño", dijo. "Estás usando mi cultura". Todavía no ha comprado una versión en color, dijo, pero si tuviera que hacerlo, elegiría Marruecos.

Berger, el aficionado suizo, se ha sorprendido de lo indulgentes que han sido los qataríes, y otros de todo el norte de África y Oriente Medio, cuando se trata de que los extranjeros adopten y se apropien de las costumbres y vestimentas locales, algo que generalmente se considera una falta de respeto en Europa y Estados Unidos. América del norte.

Solo ha habido un momento peludo. Una mañana, un hombre qatarí se abalanzó sobre Berger y un amigo que lo acompañó en el viaje a la Copa del Mundo. La reacción inmediata de Berger fue de ansiedad. Quizás había estado usando mal su ghutra. Tal vez el hecho de que llevara uno se había interpretado como un insulto.

"Vio a mi amigo y le dijo que se detuviera", dijo Berger, extendiendo su brazo derecho frente a él. El hombre les hizo señas. "Luego rediseñó y reorganizó la bufanda de mi amigo", dijo.

Rory Smith es el principal corresponsal de fútbol de The Times, con sede en Gran Bretaña. Cubre todos los aspectos del fútbol europeo y ha informado sobre tres Copas del Mundo, los Juegos Olímpicos y numerosos torneos europeos. @RorySmith

Tariq Panja cubre algunos de los rincones más oscuros de la industria del deporte mundial. También es coautor de "Football's Secret Trade", una exposición sobre la industria multimillonaria de comercio de jugadores de fútbol. @tariqpanja

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